സാൻ ഡീഗോ കൗണ്ടിയുടെ വടക്കൻ അതിർത്തിയിലുള്ള ഒരു ചെറിയ, ശാന്തമായ ഫാമിൽ, കെന്നി ഫീറ്റ്സ് എല്ലാ വർഷവും ഒക്ടോബറിൽ ആരംഭിക്കുന്ന കടും ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള സ്ട്രോബെറികളുടെ നിരകൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നു. സ്ട്രോബെറിയുടെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ആരാധകനായിരിക്കാം ഫിറ്റ്സ്. അദ്ദേഹം കാലിഫോർണിയയിലെ വലിയ കാർഷിക വ്യവസായത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമാണ്. രാജ്യത്തെ തക്കാളി, ആപ്രിക്കോട്ട്, അവോക്കാഡോ, ഈന്തപ്പഴം, അത്തിപ്പഴം, കിവി, ഒലിവ്, പ്ലംസ്, പ്ളം, ഉണക്കമുന്തിരി, ബ്ലാക്ക്ബെറി, റാസ്ബെറി, ടാംഗറിൻ, വൈൻ മുന്തിരി, സ്ട്രോബെറി എന്നിവയിൽ 80 ശതമാനത്തിലധികം സുവർണ്ണ സംസ്ഥാനം ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു.
എല്ലാറ്റിനുമുപരിയായി, സ്ട്രോബെറി വളരാൻ ഏറ്റവും നശിക്കുന്നതും അതിലോലവുമായ ഭക്ഷണങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് എന്ന് ഫീറ്റ്സ് പറയുന്നു. എല്ലാ വർഷവും ഒരു ചൂതാട്ടമാണ്, ചില വർഷങ്ങളിൽ ആ വർഷത്തെ വിളവിൽ താൻ നിക്ഷേപിച്ച പണം തിരികെ സമ്പാദിക്കുന്നതിൽ അയാൾ സന്തുഷ്ടനാണ്.
എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ട്രോബെറികളിൽ പലതും ചവറ്റുകുട്ടയിലായി. യുഎസിൽ, ഭക്ഷ്യയോഗ്യമായ ഭക്ഷണത്തിന്റെ മൂന്നിലൊന്നിൽ കൂടുതൽ വലിച്ചെറിയപ്പെടുന്നു, ഇത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ സംഭവിക്കുന്നത് പുതിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലാണ്. പാഴായിപ്പോകുന്ന ഭക്ഷണത്തിൽ ഏതാണ്ട് നാലിലൊന്ന് മാലിന്യക്കൂമ്പാരങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. അവിടെ അത് ലോകത്തിലെ ഹരിതഗൃഹ വാതക ഉദ്വമനത്തിന്റെ 8% വിഘടിപ്പിക്കുകയും പുറത്തുവിടുകയും ചെയ്യുന്നു.
ലാൻഡ്ഫിൽ മാലിന്യങ്ങൾ ഫാമിൽ ആരംഭിക്കുന്നു - കാരണം സ്ട്രോബെറി ഒരു സൗന്ദര്യമത്സരത്തിൽ വിജയിക്കണം. വളരെ വലുതോ ചെറുതോ വിചിത്രമായ ആകൃതിയിലുള്ളതോ ആവശ്യത്തിന് ചുവപ്പ് നിറമില്ലാത്തതോ ആയ ഒന്നും തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടില്ല.
ഒരു ചെടി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന പഴത്തിന്റെ 50-60% മുഴുവൻ സ്ട്രോബെറിയായി വിൽക്കുന്നതായി അദ്ദേഹം പറയുന്നു. മറ്റൊരു 20% തികഞ്ഞതായി കാണപ്പെടില്ല, പക്ഷേ കഴിക്കാൻ സുരക്ഷിതമാണ്. അവ ജാമുകളും ഫ്രോസൺ ബെറി സ്മൂത്തി മെഡ്ലികളും ആയി മാറുന്നു. ബാക്കിയുള്ളവ ചാലുകളിൽ ഉപേക്ഷിച്ച് അടുത്ത തലമുറയിലെ സ്ട്രോബെറിക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിന് അടിയിൽ ഉഴുതുമറിക്കുന്നു.
മുഴുവൻ ലേഖനവും www.kcrw.com ൽ വായിക്കുക.